Ein deutscher Zuckerhersteller zeigt, wie sich Industrieanlagen mit gezielter Technik deutlich sparsamer betreiben lassen. John Crane, Spezialist für Dichtungstechnik und Teil der Smiths Group, hat bei einem Kunden den Wasserverbrauch für die Kühlung und Schmierung von Gleitringdichtungen um rund 80 Prozent gesenkt. Über eine sechsmonatige Produktionskampagne hinweg summiert sich das auf mehr als 6,2 Millionen Liter eingespartes Wasser.

Weniger Ausfälle, weniger Wartung

Der Kern der Lösung liegt in der Umrüstung von vier kontinuierlich laufenden Pumpen, die Dünnsaft, Dicksaft sowie Prozessströme aus Rezirkulation und Destillation verarbeiten.

Vor der Umrüstung fielen die zuvor eingesetzten Dichtungen von Wettbewerbern bereits nach drei bis vier Monaten aus — bedingt durch hohe Temperaturen zwischen 80 und 133 Grad Celsius sowie abrasive, zur Kristallisation neigende Medien. Seit der Umstellung auf Konfigurationen der Typen 587, 5620 sowie SB2 Upstream Pumping vermeldet der Kunde seit 2019 keinen einzigen Dichtungsausfall mehr.

Die Lebensdauer der Bauteile stieg damit von wenigen Monaten auf mehrere Jahre. Für den Betreiber bedeutet das nicht nur geringere Wasserkosten, sondern auch spürbar weniger Wartungsaufwand und stabilere Produktionsabläufe während der intensiven Erntesaison. Der Kunde plant nach eigenen Angaben bereits weitere Umrüstungen an zusätzlichen Anlagenteilen.

Für Smiths Group unterstreicht der Fall, wie das Industriegeschäft über Effizienzlösungen in stark wasserintensiven Branchen wie der Zuckerproduktion Fuß fasst.

Angesichts der weltweit wachsenden Bedeutung von Wasserressourcen dürften solche Modernisierungsprojekte an Nachfrage gewinnen, insbesondere bei Kunden mit rund um die Uhr laufenden Prozessanlagen. John Crane zählt mit mehr als 200 Service-, Vertriebs- und Fertigungsstandorten in 50 Ländern zu den zentralen Geschäftsbereichen des FTSE-100-Konzerns.