Die US-Regierung verschärft den Kurs gegen die Beschäftigung ausländischer Fachkräfte im Technologiesektor drastisch. Washington hat Microsoft, Adobe und mehrere große IT-Dienstleister vorläufig vom sogenannten PERM-Verfahren ausgeschlossen, über das Unternehmen dauerhafte Aufenthaltsgenehmigungen für Inhaber von H-1B-Visa beantragen können. Der Schritt soll Tech-Konzerne dazu zwingen, verstärkt einheimische Arbeitskräfte einzustellen.

Betrugsvorwürfe und laufende Bundesermittlungen

Vizepräsident JD Vance begründete die Maßnahme am Donnerstag mit angeblichem Betrug und forderte Microsoft auf, vorrangig US-Bürger zu rekrutieren. Neben dem Softwarekonzern und Adobe traf die Suspendierung große IT-Outsourcing-Unternehmen wie Infosys, Wipro und Capgemini. Laut Arbeitsminister Keith Sonderling laufen gegen die betroffenen Konzerne derzeit mehrere aktive Bundesermittlungen.

Parallel dazu weitet das US-Justizministerium seine Prüfungen auf Unternehmen aus, die ausländische Arbeitskräfte begünstigen. Auch im akademischen Bereich greifen die Behörden durch: Neun renommierte Universitäten, darunter Harvard, Yale und Stanford, erhielten Vorladungen wegen der Nutzung von Austauschvisa der Kategorie J-1.

Microsoft weist Vorwürfe zurück

Microsoft trat der Kritik umgehend entgegen und kündigte an, den Behörden umfassende Nachweise vorzulegen. Im vergangenen Geschäftsjahr habe der Konzern rund 6.000 Anträge für H-1B-Visa eingereicht. Allerdings dienten 80 Prozent davon lediglich der Verlängerung oder Statusänderung bestehender Arbeitsverhältnisse. Die übrigen Neuanträge betrafen Spezialisten, die bereits legal im Land lebten, was lediglich einem Prozent der Belegschaft in den USA entsprach.

Das Unternehmen betonte ferner, ausländische Mitarbeiter nach denselben Maßstäben wie einheimische Angestellte zu entlohnen. An den Börsen fiel die Reaktion uneinheitlich aus: Während die Aktie von Microsoft am Donnerstag um 1,7 Prozent nachgab, legte Adobe um 1,0 Prozent zu. U.S.-notierte Anteile von Infosys gaben um 0,8 Prozent nach, Papiere des Dienstleisters Cognizant stiegen dagegen um 2,4 Prozent.

Reform der Arbeitsvisa angekündigt

Für technologieintensive Branchen kündigt sich ein spürbarer Umbruch bei der Personalbeschaffung an. Nach Angaben von Vizepräsident Vance bereitet die US-Regierung eine grundlegende Reform der H-1B- und J-1-Visaprogramme vor, auf die US-Konzerne bei der Rekrutierung internationaler Fachkräfte bisher maßgeblich angewiesen waren.