Klinische Forschung zwischen Obstregal und Kasse: Walmart und der Forschungsdienstleister Care Access wollen drei weitere Studienzentren in Walmart-Filialen eröffnen. Die Standorte liegen in Livonia (Michigan), Las Vegas (Nevada) und San Antonio (Texas). Der Start ist für die erste Jahreshälfte 2027 geplant.

Vier Zentren laufen bereits

Die Erweiterung baut auf vier bestehenden Standorten auf: Houston und Tyler in Texas, Dalton in Georgia sowie Brandon in Florida. Heute feierten beide Partner die Eröffnung des Zentrums in Houston mit einem Event. Die Zentren sollen Studien der Phasen 2, 3 und 4 unterstützen.

Care Access führt den klinischen Betrieb und bringt dafür ein Netz aus mehr als 200 Studienstandorten weltweit mit. Das Walmart Healthcare Research Institute verbindet diese Erfahrung mit der Präsenz des Händlers in den Gemeinden. Das Prinzip: Wer ohnehin einkauft, soll leichter auf Studien aufmerksam werden, statt weit zu einem Studienzentrum zu fahren.

Was vor Ort angeboten wird

Die Angebote reichen von Studien zu Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Alzheimer und GLP-1-Therapien bis zu Gesundheitschecks. Dazu zählen Bluttests auf Biomarker wie Lp(a), jeweils nach Verfügbarkeit. Hinzu kommen Beratungsgespräche, die über Teilnahmemöglichkeiten informieren. Die Teilnahme bleibt freiwillig, das Studienangebot variiert je nach Standort.

Mit Eli Lilly hat sich bereits ein großer Pharmakonzern positioniert. Das Unternehmen verweist darauf, dass über die Zentren Menschen erreicht werden könnten, die sonst kaum an Studien teilnehmen. Das soll auch die Repräsentativität der Daten verbessern. Walmarts Chief Medical Officer Emily Aaronson spricht von einem Schritt hin zu einem Zugang zu Forschung unabhängig vom Wohnort.

Einordnung für Walmart

Finanziell dürfte das Projekt zunächst eine Randerscheinung sein. Strategisch passt es dennoch zu Walmarts Ausbau im Gesundheitsgeschäft, das den Konzern stärker von reinen Handelsmargen unabhängig machen könnte. Zahlen zu Investitionen oder erwarteten Erlösen nennen die Partner nicht.

Als nächste Marke gilt das erste Halbjahr 2027, wenn die Zentren in Michigan, Nevada und San Antonio ihren Betrieb aufnehmen sollen. Dann zeigt sich, ob das Konzept auch außerhalb der Pilotstandorte in Texas, Georgia und Florida trägt.