Die Sicherung kritischer Rohstoffe hat sich zu einem zentralen Pfeiler der US-Industriepolitik entwickelt, wobei das Unternehmen Graphite One eine Schlüsselrolle bei der Reduzierung der Importabhängigkeit einnehmen soll.

Ziel ist der Aufbau einer vollständig in den Vereinigten Staaten ansässigen Lieferkette, die von der Rohstoffgewinnung in Alaska bis zur Veredelung in Ohio reicht. Angesichts massiver staatlicher Unterstützung und strategischer Partnerschaften konkretisieren sich nun die Zeitpläne für den Produktionshochlauf.

Massive Rückendeckung durch Bundesbehörden und Politik

Die strategische Bedeutung des Projekts wird durch die Unterstützung auf höchster politischer Ebene unterstrichen. Ende August betonte Alaskas Gouverneur Mike Dunleavy, dass das Graphite-Creek-Projekt das Potenzial besitze, den Graphitbedarf der gesamten Nation für ein Jahrhundert zu decken. Laut Daten des United States Geological Survey (USGS) handelt es sich bei dem Vorkommen um die größte Graphitlagerstätte der USA. Dies ist für die nationale Sicherheit von hoher Relevanz, da das Land im Jahr 2025 noch zu 100 Prozent auf Nettoimporte von Naturgraphit angewiesen war.

Flankiert wird diese Einschätzung durch erhebliche finanzielle Zusagen. Das US-Verteidigungsministerium sowie die Defense Logistics Agency fördern das Vorhaben bereits mit insgesamt 42 Millionen US-Dollar, wovon 37,3 Millionen US-Dollar als direkter Zuschuss gewährt wurden.

Zudem signalisierte die Export-Import Bank of the United States (EXIM) durch Interessensbekundungen potenzielle Finanzierungen in einem Volumen von über 2 Milliarden US-Dollar. Diese Mittel sollen den beschleunigten Aufbau der Infrastruktur ermöglichen, um die Dominanz Chinas, das weiterhin weite Teile des globalen Marktes für batteriegeeigneten Graphit kontrolliert, herauszufordern.

Zeitplan für die Verarbeitung in Ohio und Bergbau in Alaska

Das operative Konzept von Graphite One sieht eine zweistufige Entwicklung vor. Im Fokus steht zunächst die geplante Anlage in Conneaut, Ohio, für die derzeit die technischen Prüfverfahren im Rahmen der notwendigen Umweltgenehmigungen laufen. Hier soll batteriegeeignetes Anodenmaterial produziert werden, wobei das Unternehmen in zwei Phasen plant:

In der ersten Phase soll bis zum vierten Quartal 2027 eine Kapazität von jährlich 10.000 Tonnen für die Beschichtung und das Blending von Graphit erreicht werden. Die zweite Phase sieht eine Erweiterung auf 25.000 Tonnen synthetischen Graphits pro Jahr vor, die für das vierte Quartal 2028 angestrebt wird.

Während die Weiterverarbeitung in Ohio somit bereits in den kommenden zwei Jahren Gestalt annehmen soll, ist der Beginn der Rohstoffförderung in der Mine am Graphite Creek für das Jahr 2029 terminiert.

Wettbewerbsumfeld und regionale Industrieentwicklung

Graphite One ist nicht der einzige Akteur, der von der Neuausrichtung der nordamerikanischen Lieferketten profitieren will. Unternehmen wie Nano One Materials planen derzeit den Bau großer Anlagen für Kathodenmaterialien in Kanada, während Focus Graphite Fortschritte bei seinem Lac-Knife-Projekt in Québec meldet. Auch in Ohio selbst entstehen Synergien durch die Ansiedlung neuer Energietechnologien, wie die jüngsten Genehmigungen für großflächige Solar- und Batteriespeicherprojekte auf ehemaligen Bergbauflächen im Vinton County zeigen.

Für Anleger bleibt die zeitgerechte Umsetzung der technischen Meilensteine und die finale Sicherung der Milliardenfinanzierungen durch die EXIM Bank der entscheidende Faktor. Sollten die ambitionierten Ziele für 2027 und 2028 erreicht werden, könnte Graphite One zu einem der ersten integrierten Produzenten avancieren, die den US-Markt unabhängig von asiatischen Zulieferern mit dem essenziellen Batterierohstoff versorgen.