Auf der Rüstungsmesse Eurosatory bei Paris hat Rheinmetall-CEO Armin Papperger eine klare Forderung formuliert: Künstliche Intelligenz darf nie eigenständig über den Einsatz von Waffengewalt entscheiden. Der Mensch müsse stets die finale Entscheidung treffen — heute, und auch in Zukunft.

Ethische Leitlinie als Unternehmensprinzip

Papperger ist in seiner Aussage unmissverständlich. „Wir stellen kein einziges System her, bei dem nicht der Mensch die finale Entscheidung trifft“, sagte er am Rande der Messe. Rheinmetall produziert autonom steuerbare Drohnen, Militärfahrzeuge und Schiffe — allesamt mit KI-Unterstützung, aber ohne vollautomatische Schusslösung. Das Prinzip „Human in the Loop“ ist dabei kein Marketingversprechen, sondern nach Pappergers Worten der erklärte ethische Ansatz des Konzerns.

Technologisch sei die vollautonome Entscheidung heute bereits machbar. Rheinmetall und seine NATO-Kunden wollten diesen Schritt aber bewusst nicht gehen.

Regelwerk wie bei Atomwaffen gefordert

Papperger geht über die eigene Firmenpolitik hinaus. Er fordert verbindliche internationale Regeln — vergleichbar mit den Beschränkungen bei Atomwaffen. „Das kann kein Unternehmen oder Individuum festlegen, sondern das muss man über einen Ethikrat oder über eine UN-Resolution machen“, sagte er. Der Hintergrund: Wenn eine feindliche Armee KI ohne menschliche Kontrolle einsetze, gerate das Prinzip unter Druck. Nationale Alleingänge lösen das Problem nicht — weshalb Papperger auf globale Verbindlichkeit pocht.

Das fällt in einen breiteren Kontext. Auf der Eurosatory präsentierten neben Rheinmetall zahlreiche Hersteller bewaffnete unbemannte Bodenfahrzeuge, die mit Bordkanonen oder Granatwerfer ausgestattet sind. Der technologische Sprung ist real — und die regulatorische Debatte hinkt hinterher.

Für Rheinmetall ist die Positionierung Pappergers auch strategisch relevant. Als einer der größten europäischen Rüstungskonzerne mit starkem NATO-Kundenstamm sendet der Vorstandschef damit ein Signal an Regierungen und Beschaffungsbehörden: Vertrauen in verantwortungsvolle Technologie ist Teil des Geschäftsmodells. Ob internationale Institutionen auf die Forderung nach einem verbindlichen KI-Waffenverbot reagieren, dürfte die Branche noch länger beschäftigen — die nächste Beschaffungsentscheidung vieler NATO-Mitglieder steht bereits an.